ホタルの体

下の図は、「ゲンジボタル」です。むね（前胸部ぜんきょうぶ）の部分が赤い色をしています。そして、黒い「十字」のもようがあるのがとくちょうです。大きさは、「オス」が１．５cmで、「メス」は２cmくらいで、「メス」のほうが大きいです。「ヘイケボタル」は、「ゲンジボタル」よりも小さく、１cmくらいしかありません。
ホタルは、どこが光るのでしょうか。「腹部ふくぶ」の先端せんたんの黄色の部分（発光器はっこうき）が、光ります。「オス」は、ひかる部分が２つありますが、「メス」の光る部分は１つしかありません。

 ゲンジボタルの成虫せいちゅう

 ゲンジボタルの発光器はっこうき

ホタルは、「卵」も光る？

ゲンジボタルやヘイケボタルは、「成虫せいちゅう」だけでなく、「卵たまご」も「幼虫ようちゅう」も「蛹さなぎ」も光ります。

 光るホタルの卵たまご

 光るホタルの幼虫ようちゅう

 光るホタルの蛹さなぎ

 光るホタルの成虫せいちゅう

ホタルの成虫は、光ることで真っ暗な中でお互いを見つけることができます。そして、オスとメスが会話をしています。卵や幼虫、蛹が光るのは、敵てきを驚おどろかせるためと考えられています。

ホタルについて、もっとくわしく知りたい人は、「ホタル百科事典」をみてください。